Mit "After Benjamin" präsentieren NRK, DR, SVT, YLE, RÚV, VRT, NTR und das ZDF im Rahmen ihrer "New8"-Koproduktion eine ebenso eindringliche wie bewegende Serie, die den Blick auf eines der schmerzhaftesten Kapitel der jüngeren norwegischen Geschichte richtet. Die fiktionale Aufarbeitung des rassistisch motivierten Mordes an dem 15‑jährigen Schüler Benjamin Hermansen, der am 26. Januar 2001 im Osloer Stadtteil Holmlia getötet wurde, ist dabei alles andere als eine klassische True-Crime-Erzählung.

Der norwegische Autor Mikael Diseth und Co-Autor Lev David wählen für "After Benjamin" einen zutiefst respektvollen und reflektierten Ansatz: Sie tauchen behutsam in den vielschichtigen Mikrokosmos von Holmlia ein und schaffen eine emotionale Nähe zu den Menschen, die Benjamins Alltag geprägt haben könnten – ohne dabei voyeuristisch zu werden. Möglich wird diese besondere Perspektive durch einen zentralen dramaturgischen Kniff: Alle Figuren außer Benjamin selbst sind fiktional. Dadurch entsteht ein Raum, der nicht rekonstruiert, sondern ermöglicht – ein Raum, in dem Gefühle, Verlust, Freundschaft und gesellschaftliche Verantwortung verhandelt werden können, ohne die realen Betroffenen erneut auszustellen. Ebenso konsequent verzichten Diseth und David darauf, die eigentliche Tat nachzustellen.

Die Serie gewinnt zusätzlich durch ihr junges Ensemble. Emil Sesay Stenseth verkörpert Benjamin mit Natürlichkeit und Tiefe. Sam Ashraf als bester Freund Elias und Victoria Hoang als Lina, die enge Vertraute der beiden, ergänzen das Trio auf ebenso feinsinnige wie authentische Weise. Ihre Darstellungen verleihen "After Benjamin" eine Wahrhaftigkeit, die lange nachhallt.

"After Benjamin" ist eine wichtige und in Teilen schmerzhafte Serie – gerade weil sie den Mut hat, dorthin zu schauen, wo gesellschaftliche Wunden liegen. Sie erinnert daran, dass rechtsextreme Gewalt nicht verdrängt werden darf, und sie ruft dazu auf, Haltung zu zeigen: gegen Rassismus, gegen Ausgrenzung, für eine offene und wachsame Gesellschaft.

Frank Baloch, Hauptredaktion Internationale Fiktion

Stabliste

Die Serie wurde ihm Rahmen der strategischen Partnerschaft von New8 (eine Kooperation der öffentlich-rechtlichen Sender NRK, SVT, RUV, YLE, NPO, VRT, DR und ZDF) koproduziert.

Die Darstellerinnen und Darsteller und ihre Rollen

Inhalt

Im Sommer 2000 genießen die Schulfreunde Benjamin und Elias unbeschwerte Tage im multikulturellen Osloer Stadtteil Holmlia, nicht ahnend, welch schreckliches Schicksal auf die beiden wartet.

Neue Nachbarn ziehen ein, die Gemeinschaft wächst – doch erste Risse werden sichtbar: unterschwelliger Rassismus, ein Hakenkreuz an der Schulmauer. Als der Winter kommt, führt ein nächtliches Treffen der Freunde zu einem Ereignis, das niemand kommen sah.

Hintergrund

"After Benjamin" basiert lose auf den tatsächlichen Ereignissen rund um den rassistisch motivierten Mord an Benjamin Hermansen 2001 in Oslo. Für die Umsetzung wurden jedoch eigene, fiktionale Figuren entwickelt.

Die Serie zeigt, wie Familie, Freunde und ein ganzer Stadtteil sich durch die Tat verändert haben. Benjamins Tod erreichte seinerzeit eine Strahlkraft, die sich über Oslo hinaus auf ganz Norwegen ausbreitete und eine Welle der Solidarität und des Engagements gegen Rechtsradikalismus auslöste. Am 26. Januar 2026 jährte sich der Vorfall zum 25. Mal.

Serienschöpfer ist Mikael Diseth, ein norwegischer Drehbuchautor, Regisseur und Produzent, dessen künstlerische Arbeit stark von persönlichen Erfahrungen geprägt wurde. Als Jugendlicher besuchte er dieselbe Mittelschule wie Benjamin Hermansen, dessen Ermordung Norwegen erschütterte und Diseth nachhaltig beeinflusste. Die Ereignisse markierten einen Wendepunkt in seinem Leben und legten den Grundstein für sein späteres kreatives Schaffen.

Mit der von NRK im Rahmen der New8-Allianz produzierten Serie "After Benjamin" kehrt Diseth nun zu den Ereignissen zurück, die ihn einst prägten. Für das Projekt fungiert er als Creator, Head Writer und Regisseur der Episoden 1 und 4.

Folge 1: "Holmlia For Life", Dienstag, 24. März 2026, um 22.35 Uhr

Benjamin und Elias wirken wie zwei Jungen, die am Beginn eines neuen Kapitels stehen: Schule, Familie, Freunde und die kleinen Dramen des Alltags formen einen Sommer voller Hoffnung. Benjamins Mutter Marit ist eine beliebte Lehrerin, Elias' Vater Payam stolz auf seinen neuen Job, und die frisch zugezogene Ingrid findet mit ihrem Sohn Espen schnell Anschluss. Das Viertel lebt von Vielfalt und Zusammenhalt – zumindest an der Oberfläche. Zwischen friedlichen Strandtagen und jugendlicher Leichtigkeit liegt jedoch ein Schatten, den die Gemeinde nicht wahrhaben will. Die Spannungen bleiben unausgesprochen – bis zu jener Januarnacht 2001, in der ein Auto anhält und ein unvorstellbares Verbrechen alles verändert. Die Tat trifft Holmlia mitten ins Herz und zwingt die Gemeinschaft, sich ihrer eigenen Verletzlichkeit zu stellen.

Folge 2: "Wo bist Du, Benny?", Dienstag, 24. März 2026, um 23.15 Uhr

Benjamins Tod wirft Holmlia aus der Bahn. Seine Mutter Marit verlässt ihr Zimmer kaum noch, unfähig, Worte zu finden. Elias, traumatisiert von der Nacht, isoliert sich zunehmend – zerrissen zwischen Ohnmacht und Schuldgefühlen, die er niemandem anvertrauen kann. Lina sucht in Tagebucheinträgen Orientierung. Espen versucht, Halt bei seinem oft abwesenden Vater zu finden.

Während die Gemeinde Antworten einfordert, bleibt die Polizei vage und planlos. Der Schmerz reicht weit über Holmlia hinaus: In ganz Norwegen formieren sich Demonstrationen, 40.000 Menschen allein in Oslo. Kerzen, Schilder, Stille – ein Land steht auf, um gegen Hass zu protestieren und Benjamin zu gedenken.

Folge 3: "Das Konzert", Dienstag, 24. März 2026, um 23.55 Uhr

Holmlia sucht nach Wegen, Benjamin zu ehren. Bei einem Gedenkkonzert kommen Freunde, Familien und Künstler zusammen, und Holmlia wird zu einem Ort der Trauer und Solidarität. Victors Rede über Benjamin berührt viele, doch Elias hält es kaum aus – Benjamin ist für ihn noch immer überall. Espens Vater jedoch enttäuscht erneut: Er erscheint nicht, verwirrt Espens Mutter Ingrid durch sein Auftauchen und bestiehlt schließlich seinen eigenen Sohn. Der Verlust eines Freundes und das erneute Brechen familiärer Hoffnung treffen Espen mit voller Wucht. In dieser emotionalen Leere tauchen ältere Jugendliche auf, die Elias zur Rache drängen wollen. Doch er lehnt entschieden ab. Die Wut aber sucht sich einen anderen Weg: Espen greift schließlich zu einer Waffe und richtet sie auf den kurdischen Besitzer eines Kiosks – ein Moment, in dem Holmlia begreift, wie tief die Wunden wirklich reichen.

Folge 4: "Neverland", Dienstag, 24. März 2026, um 0.35 Uhr

Holmlia sucht nach dem Täter des Kiosküberfalls. Während die Gemeinde unter Spannung steht, erhält Omer eine Einladung nach Neverland – ein Angebot, das für einen Moment Hoffnung verspricht.

In Neverland wirkt alles wie ein Gegenentwurf zu dem Schmerz in Norwegen. Omer findet Ablenkung, Jama G darf mit Hilfe des warmherzigen Mitarbeiters Milo ein Lied im Studio aufnehmen – ein kleiner Lichtblick, auch wenn er weiß, dass niemand es hören wird. Espen jedoch wird mit den Vorwürfen aus Holmlia konfrontiert und bricht emotional weg. Er will fliehen, bis ein Anruf von Victor ihn zurückholt: In Holmlia gibt es erneut Drohungen, die Angst wächst.

Die Rückreise der Jungen wird vom Terroranschlag auf das World Trade Center überschattet – ein globaler Schock, der sich mit ihrem eigenen Leid vermischt. Währenddessen versucht Victor in Holmlia, seinen Alltag weiterzuleben. Doch als er mit seinem Hund spazierengeht, kündigt sich ein neues Unheil an. Die Schatten, die über der Gemeinde liegen, werden länger. Tatsächlich widmete Michael Jackson sein 2001 erschienenes Album "Invincible" Benjamin Hermansen. Übersetzt lautet der Text aus dem CD-Booklet in etwa: "Dieses Album ist Benjamin 'Benny' Hermansen gewidmet. Mögen wir uns weiterhin daran erinnern, einen Menschen nicht nach der Farbe seiner Haut zu beurteilen, sondern nach seinen Charaktereigenschaften. Benjamin (...) wir lieben Dich (...) mögest Du in Frieden ruhen."

Folge 5: "Victor", Dienstag, 24. März 2026, um 1.14 Uhr

Espens Wut und Verzweiflung über den Verlust seines Freundes und die Enttäuschungen in seiner Familie spitzen sich zu. Der Tod Victors trifft Holmlia mitten ins Herz – besonders die Jugendlichen, für die er eine wichtige Stimme geworden war. Elias zieht sich weiter zurück, die Stille um ihn wird schwerer, je mehr sich die Ereignisse überschlagen. Die Entfernung der Gedenkstätte lässt viele im Viertel fassungslos zurück. Als Schulleiter Sander ein Treffen mit Eltern organisiert, zeigt sich, wie sehr sie sich alleingelassen fühlen. Doch dann erscheint jemand, den niemand erwartet hatte: Marit, Benjamins Mutter. Ihr stilles Auftauchen verändert die Stimmung im Raum – ein Schritt, der Holmlia neue Hoffnung gibt.

Folge 6: "Niemals vergessen", Dienstag, 24. März 2026, um 1.55 Uhr

Marit erinnert sich an den alltäglichen Rassismus, den Benjamin erleben musste – Momente, die sie viel zu gut kennt. Auch Payam und Jennifer berichten von Verletzungen, die tief sitzen und selten ausgesprochen werden. Doch im Miteinander der Gemeinschaft entsteht etwas Neues: Mut, Verständnis, Zusammenhalt. Gestärkt durch die Unterstützung aus Holmlia kehrt Marit an die Schule zurück. Zum Jahresende lädt sie Benjamins Freunde zu einem gemeinsamen Weihnachtsessen ein. Bei warmen Gesprächen, Lachen und liebevollen Erinnerungen wird spürbar, was bleibt: die Kraft der Gemeinschaft – und das Versprechen, Benjamin niemals zu vergessen. Werden die tiefen Wunden, die der Mord an Benjamin in Holmlia gerissen hat, jemals heilen?