Mai Thi Nguyen-Kim blickt in ihrer Show analytisch auf die kulturelle und politische Landschaft oder auch in die Untiefen von Social Media, wo etwa ein 

erbitterter Kampf tobt zwischen Fans und Gegnern künstlicher Süßstoffe, bei dem Meinungen oft lauter sind als wissenschaftliche Argumente und wirtschaftliche Interessen dafür sorgen, dass Studienergebnisse schon mal komplett verdreht werden. 

Dabei ist die Sendung eine Mischung aus Tiefgang und Humor in pointierten Rubriken und unterhaltsamen Sketchen. In jeder Folge wird der Schwerpunkt auf ein spezielles Thema gerichtet.

Im begleitenden Format “MAITHINK Xperts” vertieft Dr. Mai Thi Nguyen-Kim einzelne Sendungsthemen mit Fachleuten aus der Wissenschaft oder auch mit persönlich Betroffenen - etwa wenn es um die vernachlässigte Erkrankung ME/CFS geht.  Auf dem Instagram-Kanal @maithinkx gewährt Dr. Mai Thi Nguyen-Kim außerdem ganzjährig Einblick in die Hintergründe der Show, beantwortet verschiedenste Fragen aus der Community und gibt Updates zu vergangenen Sendungsthemen. Auf dem MAITHINK-X-YouTube-Kanal finden sich ausgewählte und auf die Plattform zugeschnittene Sendungen sowie exklusive Videos zu aktuellen Themen

Dr. Mai Thi Nguyen-Kim ist promovierte Chemikerin sowie vielfach ausgezeichnete Wissenschaftsjournalistin. Bekannt wurde sie einem größeren Publikum durch den YouTube-Kanal maiLab von FUNK, mittlerweile präsentiert sie auch die Sendung "Terra X" im ZDF. In ihrer plattformübergreifenden Wissenschaftssendung "MAITHINK X" präsentiert sie mit Klarheit und Witz selbst komplexe Themen anschaulich und unterhaltsam und zeigt immer wieder auf, wie sehr Wissenschaft auf unseren Alltag und gesellschaftliche Debatten einwirkt.

Persönlich:
Als ich noch im Labor gearbeitet habe, hab ich mich immer gefragt, warum es denn keine Fernsehsendung gibt, die gleichzeitig unterhält und schlauer macht. Daraus wurde dann irgendwann die Idee für "MAITHINK X". Jetzt gehen wir schon in die zehnte Staffel – ich kann es selbst kaum fassen. Zum Glück haben wir mittlerweile gezeigt, wie gut die Kombi aus Wissenschaft und Unterhaltung funktioniert, darüber freue ich mich sehr!

Relevanz von Wissenschaft allgemein:
Ob es um mögliche Risiken von Süßstoffen geht, Ewigkeitschemikalien oder auch um die Tücken unseres eigenen Gedächtnisses geht – ein großer Mehrwert von "MAITHINK X" ist: Wir zeigen über die konkreten Themen hinaus, wie Forschungsteams zu ihren Ergebnissen kommen und erklären, warum es auch mal widersprüchliche Ergebnisse geben kann. Dabei geht es aber nicht um alternative Fakten, sondern um die richtige Einordnung wissenschaftlicher Erkenntnisse

Gesellschaftliche Relevanz von "MAITHINK X":
Man bekommt heutzutage auf so vielen Kanälen Informationen zu allen möglichen Themen mit zum Teil wirklich sehr steilen Thesen, die angeblich sogar von Studien gestützt werden. Mit "MAITHINK X" versuchen wir, da ein bisschen aufzuräumen und zeigen, was man wirklich weiß – und was nicht.

Eskapismus:
Es gibt schon genug Dooms-Day Formate und schlechte Nachrichten. Wer unsere Sendung guckt, soll sich entspannen und gut unterhalten werden – aber auch hinterher ein bisschen schlauer sein.   

Süßstoffe: Gesund oder gefährlich?
ZDF-Streaming-Portal: Sonntag, 8. März 2026, 6.00 Uhr
ZDFneo: Sonntag, 8. März 2026, 22.15 Uhr
Sie sollen beim Abnehmen helfen, den Blutzucker stabil halten und den Weg aus der Zuckerfalle weisen – ganz ohne Verzicht auf Süßes. Aber zu welchem Preis? Immer wieder heißt es, Süßstoffe könnten den Appetit ankurbeln, das Darmmikrobiom verändern oder sogar Krebs begünstigen. Von Aspartam bis Xylit – Dr. Mai Thi Nguyen-Kim nimmt die beliebtesten Zucker-Alternativen unter die Lupe. Was sagen die neuesten wissenschaftlichen Daten zu möglichen Risiken und Nebenwirkungen? Lieber die Light-Limo oder doch lieber die normale? 

Long Covid & ME/CFS – Blackbox der Pandemie
ZDF-Streaming-Portal: Sonntag, 15. März 2026, 6.00 Uhr
ZDFneo: Sonntag, 15. März 2026, 22.15 Uhr

Die Pandemie ist für die meisten vorbei, aber für über Hunderttausende in Deutschland ist sie es nicht. Sie leiden unter den Spätfolgen ihrer Corona-Infektion. Eine besonders schwere Variante ist dabei ein Syndrom namens ME/CFS. Kernsymptome sind eine extreme Erschöpfung, die sich auch durch Ruhe nicht bessert, und kognitive Probleme wie Konzentrations- oder Kreislaufstörungen. Betroffene können sich teilweise nicht einmal alleine aufrichten. Besonders charakteristisch ist, dass sich der Zustand auch nach geringster Anstrengung sehr stark und anhaltend verschlechtern kann. Obwohl ME/CFS auch im Zusammenhang mit anderen Infektionskrankheiten lange bekannt ist, ist es noch immer wenig erforscht, es fehlen Therapieansätze und auch mangelt es an Akzeptanz durch Außenstehende. Was das für die Betroffenen bedeutet, was wir über Ursachen und Therapieansätze wissen und warum wir unseren Umgang mit Infektionskrankheiten generell dringend hinterfragen müssen – das alles in dieser Folge "MAITHINK X".   

Wie sicher ist unser Wasser wirklich?
ZDF-Streaming-Portal: Sonntag, 22. März 2026, 6.00 Uhr
ZDFneo: Sonntag, 22. März 2026, 22.15 Uhr

Deutschland gilt als wasserreiches Land. Doch in den letzten Jahren landet unser Wasser immer häufiger in den Schlagzeilen – etwa durch den enormen Verbrauch der Tesla-Fabrik in Brandenburg oder auch wegen der Belastung des Grundwassers durch Nitrat oder sogenannte Ewigkeitschemikalien. Auch die Grundwasserpegel zeigen vielerorts bedenkliche Tiefstände. Während die Aufbereitung unseres Trinkwassers immer teurer wird, bleibt die Entnahme für Industrie, Landwirtschaft und Bergbau meist äußerst günstig – teils sogar kostenlos. Warum wir uns unseren bisherigen Umgang mit der kostbaren Ressource Wasser nicht mehr leisten können, zeigt "MAITHINK X".

Wie unsere Erinnerung uns betrügt
ZDF-Streaming-Portal: Sonntag, 29. März 2026, 6.00 Uhr
ZDFneo: Sonntag, 29. März 2026, 22.15 Uhr

Erinnerungen fühlen sich an wie feste Ankerpunkte unseres Lebens, aber wie entstehen sie? "MAITHINK X" beleuchtet, was die Wissenschaft heute über menschliche Erinnerungen weiß, was hinter verschütteten Erinnerungen steckt und was im Gehirn beim Abspeichern und Verknüpfen neuer Informationen passiert.

PFAS - Fluch der Ewigkeitschemikalien
ZDF-Streaming-Portal: Sonntag, 12. April 2026, 6.00 Uhr
ZDFneo: Sonntag, 12. April 2026, 22.15 Uhr

PFAS sind in aller Munde - buchstäblich. Die sogenannten Ewigkeitschemikalien sind sogar in unserem Blut nachweisbar. Wegen der Gefahren für Mensch und Umwelt fordern viele Verbände ein Verbot der gesamten Stoffklasse der PFAS. Aber die extrem stabilen Verbindungen haben unsere moderne Welt mit wasserabweisenden Outdoor-Materialien und beschichteten Pfannen erst möglich gemacht und sind ein wesentlicher Baustein bei der Energiewende. Studien zeigen mögliche Gesundheitsrisiken, während ihre Verbreitung kaum noch aufzuhalten scheint. Wie groß sind die Vorteile wirklich angesichts der ökologischen und gesundheitlichen Schäden? Und ist ein umfassendes Verbot von PFAS am Ende die einzig sinnvolle Konsequenz?

Was ist Musik?
ZDF-Streaming-Portal: Sonntag, 19. April 2026, 6.00 Uhr
ZDFneo: Sonntag, 19. April 2026, 22.15 Uhr

Wir sind von Geräuschen, Klängen und Musik umgeben. Aber können wir unseren Ohren überhaupt trauen? Wie beeinflusst unser Gehirn, was wir hören - und andersrum? Und ist ein Gefühl für Rhythmus und Musik natürlich verankert? Können auch Tiere sie wahrnehmen? Und wie hängen Klänge und Emotionen zusammen? "MAITHINK X" lädt ein zu einer ebenso unterhaltsamen wie wissenschaftlichen Reise in die Magie der Musik.

Die Wissenschaft der dummen Entscheidungen
ZDF-Streaming-Portal: Sonntag, 26. April 2026, 6.00 Uhr
ZDFneo: Sonntag, 26. April 2026, 22.15 Uhr

Wir glauben, rational zu handeln - werden aber ständig von Emotionen, Routinen und Denkfehlern gesteuert. Die Wissenschaft zeigt: Unser Gehirn liebt einfache Antworten – und das hat Folgen für unser Geld, unsere Gesundheit und unseren Planeten. Von Verlustaversion über die Gegenwartsverzerrung, den Negativitäsbias oder Default-Irrtum bis hin zum umstrittenen Nudging: Wer genau hinsieht, stellt fest, dass die Liste der Verzerrungen und Biases in unserem Alltag extrem lang ist und dass sie uns davon abhalten, bessere und für klügere Entscheidungen zu treffen. Die gute Nachricht ist: Wir können auch etwas dagegen tun.

Moderation: Dr. Mai Thi Nguyen-Kim

Wissenschaftliche Leitung: Dr. Mai Thi Nguyen-Kim

Head-Autorin: Katharina Adick

Autorinnen und Autoren: Dr. Jens Foell, Dr. Lars Dittrich, Dr. Christian Scharun, Hannah Pfeiffer, Johannes Polotzek, Judith Riemann, Kevin Brüssel, Max Bierhals, Sara Lienemann

Wissenschaftsredaktion: Dr. Lars Dittrich, Dr. Jens Foell, Dr. Christian Scharun

Redaktion btf: Hannah Pfeiffer, Johannes Polotzek, Kevin Brüssel, Kira Kock, Sharin Santhiraraja-Abresch, Alexa Küppers, Judith Riemann, Benjamin Klobusch, Julia Huber, Feralbo Mustafa, Romy Gerritzen, Zoé Altmayer

Ensemble: Katjana Gerz, Max Bierhals

Schnitt: Lukas Bille, Martin Schmidt

Musik: SCORE SQUAD

Setdesign: Michael König, Leoni Werle                                           

Motion Design und VFX: Jakob Leue, Anuscha Bauer, Leonie Hartmann, Anne Pothenick, David Zimmermann, Benjamin von Alemann                                                                           

Art Direction: Birte Buß, Malte Hinrichs

Regie: Julia Hüttner, J. Patrick Arbeiter, Niklas Kreikebaum

Executive Producer: Hanna Käßbohrer

Produzenten: Philipp Käßbohrer, Matthias Murmann                                             

Herstellungsleitung btf: Hannah Pasikowski

Produktionsleitung btf: Lina Kalisch

Aufnahmeleitung btf: Anika Delhasse

Redaktionelle Mitarbeit: Pinar Aydin   

Produktion ZDFneo: Freda Adilovic

Redaktion: Katharina Kolvenbach, Daniel Nemetschek, Johannes Geiger

Länge: 7 x 30 Minuten

https://www.zdf.de/show/mai-think-x-die-show