Phoenix – Change or Die

Französisch-deutsche Thrillerserie/Free-TV-Premiere

Sechs junge Aktivisten aus Europa haben genug von Firmen, die das Klima rücksichtslos ausbeuten. Ihr Ziel: Die vier mächtigsten Umweltsünder unter Druck zu setzen, indem sie ihre Kinder entführen und sie so dazu zwingen, endlich das Klima zu retten, anstatt weiter die Welt zu verschmutzen.
ZDF/Silenzio/[M]
Sechs junge Aktivisten aus Europa haben genug von Firmen, die das Klima rücksichtslos ausbeuten. Ihr Ziel: Die vier mächtigsten Umweltsünder unter Druck zu setzen, indem sie ihre Kinder entführen und sie so dazu zwingen, endlich das Klima zu retten, anstatt weiter die Welt zu verschmutzen. ZDF/Silenzio/[M]

Sechs junge Aktivisten aus Europa haben genug von Firmen, die das Klima rücksichtslos ausbeuten. Ihr Ziel: Die vier mächtigsten Umweltsünder unter Druck zu setzen, indem sie ihre Kinder entführen und sie so dazu zwingen, endlich das Klima zu retten, anstatt weiter die Welt zu verschmutzen.

Sendedatum

Ab Freitag, 10. April 2026, 10.00 Uhr, in Web und App des ZDF (bis 10. April 2027)
Ab Sonntag, 19. April 2026, 20.15 Uhr, wöchentlich in Doppelfolge in ZDFneo

Fotos

Texte

Stab, Besetzung, Inhalt und Hintergrund

Stabliste

Buch    Matthieu Bernard, Louis Aubert     
Regie      Franck Brett
Kamera     Magali Silvestre de Sacy
Schnitt   Romain Namura, Pascal Jauffrès
Ton     Vincent Goujon      
Musik     Anne-Sophie Versnaeyen, Hugo Gonzalez-Pioli      
Szenenbild   Franck Pompier     
Kostümbild      Stéphanie Boissard, Nathalie Leborgne
Herstellungsleitung   Frédéric Bruneel    
Producer   Katja Kuhlmann     
Produzent     Philipp Kreuzer, Alexandre Charlet, Nicolas de Saint Meleuc, Thomas Anargyros      
Produktion     Les Films du Cygne      
ZDF-Redaktion   Maik Platzen, Frank Seyberth
Länge    

6 Folgen à circa 45 Minuten

 

Die Darstellerinnen und Darsteller und ihre Rollen

James      Will Attenborough         
Alma Castera   Catalina del Rosario 
Nina   Alva Schäfer   
Lyne Frankenheimer    Pauline Pollmann      
Elias Bochatay   Gaël Langouet
Sandro Sanchez    Matéo Paitel   
Antoine de Montchanin     Jules Porier
Hans Frankenheimer   Benno Fürmann  
William Barker     Jonathan Nyati     
Cassandra Sanchez    Jacqueline Corado   
Amaury de Montchanin   Arnaud Viard     
Bogdan    Adrian Can  

Und andere

   

Inhalt

Während eines großen Wirtschaftsgipfels in Annecy, in den französischen Alpen, sorgt eine radikale Aktivistengruppe namens Phoenix für europaweites Entsetzen. Phoenix hat die Kinder der Vorstandschefs der vier größten europäischen Umweltverschmutzer – der so genannten Schmutzigen Vier ‒ entführt. Mit ihrer Aktion wollen die sechs jungen Männer und Frauen aus ganz Europa die angebliche Heuchelei der Konzerne entlarven und erzwingen, dass diese ihre mehrfach versprochenen ökologischen Selbstverpflichtungen endlich einhalten.

Doch die drastischen Methoden der Gruppe spalten die Öffentlichkeit: Während einige Phoenix als verzweifelte Fürsprecher eines Planeten sehen, der kurz vor dem Kipppunkt steht, verurteilen andere die Entführungen als Akt des Terrorismus und moralische Grenzüberschreitung.

Eigentlich hatten die Konzernbosse vor, das Forum in Annecy als Plattform zu nutzen, um der Klimakatastrophe öffentlich den Kampf anzusagen und ein ehrgeiziges Projekt zur Rettung der Gletscher zu präsentieren – ein Vorhaben, das Kritiker als reines ‒ und überdies enorm umweltschädliches ‒ Greenwashing abstempeln.

Zunächst scheinen die Konzerne auf die Forderungen von Phoenix einzugehen. Doch schnell eskaliert das Geschehen und verwickelt alle Beteiligten in ein gefährliches Spiel mit dem Feuer.

 

Hintergrund

"Phoenix ‒ Change or Die" wurde beim "Festival de la Fiction" in La Rochelle in Frankreich 2025 als beste Serie in der Kategorie "Suspense" ausgezeichnet.

Folgeninhalte und Sendetermine in ZDFneo

Folge 1: "Die Entführer", Sonntag, 19. April 2026, um 20.15 Uhr

Sechs junge Aktivisten aus Europa haben genug von Firmen, die das Klima rücksichtslos ausbeuten. Ihr Ziel: Die vier mächtigsten Umweltsünder unter Druck zu setzen – mit einem radikalen Plan.

Sie entführen die Kinder der vier Konzernchefs und bringen sie in ein abgelegenes Quartier. Mit einem Video fordern sie Milliarden für den Klimaschutz – doch schon bei den Entführungen läuft alles gefährlich aus dem Ruder.

Während die Gruppe versucht, die Kontrolle zu behalten, zeigen sich erste Risse im Plan: Missgeschicke, Zufälle und persönliche Verstrickungen bringen sie unerwartet in Bedrängnis. Nicht alle Entführungen verlaufen wie geplant – und manche Entscheidungen ziehen weitere Risiken nach sich. Zwischen moralischen Überzeugungen, wachsender Panik auf allen Seiten und überraschenden Allianzen müssen die Aktivisten improvisieren. Die Lage spitzt sich zu, und schnell wird klar, dass ihre Mission weit komplexer ist, als es der radikale erste Schritt vermuten ließ.

 

Folge 2: "12 Milliarden Euro", Sonntag, 19. April 2026, um 21.00 Uhr

Die Organisatoren des Wirtschaftsforums ringen um eine gemeinsame Reaktion auf die Entführungen ihrer Kinder. Doch schließlich lenken alle ein – und eine gewaltige Spende wird angekündigt.

Während Cassandra Sánchez die Zahlung öffentlich bestätigt, gerät Alma unter Druck: Ihr Verschwinden wurde gemeldet, und ein unerwarteter Anruf von zu Hause erschüttert sie emotional. Zugleich stößt Éloïse auf ein verborgenes Geheimnis im Keller.

Cassandra Sanchez, Hans Frankenheimer, Amaury de Montchanin und William Barker treten nach hitzigen Diskussionen geschlossen an die Öffentlichkeit – doch ihre Entscheidung bringt nicht nur die Wirtschaftswelt in Bewegung, sondern setzt auch die Aktivisten weiter unter Stress. Für Alma wird die Situation bedrohlich, als ihre Mutter die Polizei eingeschaltet hat und sie mit einer Familiennachricht aus dem Gleichgewicht bringt. Während Alma versucht, die Fassade aufrechtzuerhalten, entdeckt Éloïse, dass ihr Bruder Mathias einen Detektiv heimlich im Keller gefangen hält. Die Enthüllung stellt das Vertrauen der Gruppe auf die Probe und wirft die Frage auf, wie weit sie für ihre Mission zu gehen bereit sind.

 

Folge 3: "Bereit zum Mord", Sonntag, 26. April 2026, um 20.15 Uhr

Éloïse versorgt einen der Entführten, ohne zu ahnen, wie ernst dessen Zustand ist. Alma und James fahren nach Annecy, um Medikamente zu besorgen – unbemerkt bleiben sie dabei nicht.

Hans Frankenheimer beobachtet Alma und James, ohne den Zusammenhang zu erkennen. Erst ein Medienfoto bringt ihn auf die Spur. Währenddessen motiviert Amaurys Geständnis seine Frau Anne zu raschem Handeln, und eine Pressekonferenz stellt alles auf den Kopf.

Amaury de Montchanin und Anne geraten unter Druck, als klar wird, dass ihr Sohn zu den Entführten zählt. Anne übernimmt die Initiative und veröffentlicht ohne Absprache das Erpresservideo, was internationale Aufmerksamkeit erzeugt. Zugleich wird Jean Humbel, zuerst gefeiert angesichts der angekündigten Riesenspende, nun in die Defensive gedrängt und muss sich von dem Geld distanzieren. Im Versteck der Aktivisten spitzt sich die Lage weiter zu. Nina entdeckt, dass Mathias und Lyne sich längst kennen – und dass entscheidende finanzielle Mittel der Operation von Lyne stammen. Der Streit bringt das ohnehin angespannte Team von Mathias, Éloïse, Élias, Alma, James und Nina an einen Wendepunkt, während das verletzte Entführungsopfer im Hintergrund immer mehr zum Risiko wird.

 

Folge 4: "Die Macht der Aktionäre", Sonntag, 26. April 2026, um 21.00 Uhr

Auf Amaurys Enthüllung folgt ein Sturm: Das BEE‑Forum bricht ins Chaos. Während die Organisatoren streiten, rückt die Polizei mit Spezialkräften an – und die Phoenix‑Gruppe verliert ihre Deckung.

Eine Razzia bei Almas Mutter enttarnt fast die gesamte Gruppe. Nur Élias bleibt unentdeckt – vorerst. Gleichzeitig entdeckt Béatrice ein verräterisches Video und vernichtet einen wichtigen Hinweis. Die Lage spitzt sich auf beiden Seiten dramatisch zu.

Inmitten wachsender Spannungen beschließt Mathias, einen radikalen Schritt zu gehen, doch der Versuch endet in einer Katastrophe. Während Éloïse und Antoine sich unerwartet annähern und er ihr die Finanzarchitektur der "schmutzigen Vier" genannten Unternehmen erläutert, ringt Alma um die öffentliche Wahrnehmung: Ein neues Video soll die Geiseln als Verbündete präsentieren – ein riskantes Spiel mit Wahrheit und Manipulation. Élias sucht Halt bei Clémence, die ihm bereitwillig ein Alibi verschafft. Doch kaum scheint er in Sicherheit, schlägt das Schicksal zurück: Noch bevor die Gruppe begreift, was geschieht, wird Élias selbst verschleppt. Aus Jägern werden Gejagte – und die Mission droht, vollständig außer Kontrolle zu geraten.

 

Folge 5: "Alles brennt", Sonntag, 3. Mai 2026, um 20.15 Uhr

Elf Monate vor den Entführungen gerät Phoenix auf einem Firmengelände in Liverpool in Gefahr – doch ein unerwarteter Wachmann lässt sie laufen. Jetzt holt die Vergangenheit die Gruppe ein.

Während Clémence nach Élias sucht und seine Familie konfrontiert, wartet Phoenix auf ein Lebenszeichen von ihm. Doch am Telefon meldet sich nicht Élias, sondern Frankenheimers Sicherheitschef Bogdan – und plötzlich steht ein gefährlicher Tausch im Raum.

Clémence erkennt bei Élias' Eltern, dass die Wahrheit längst einen Riss durch die Familie gezogen hat: Sein Vater ist entsetzt, Béatrice hingegen kaum überrascht. Gleichzeitig spielt Bogdan seine eigene Karte aus und fordert Frankenheimers Tochter Lyne als Gegenleistung. Die Gruppe, ohnehin zerrüttet vom Verlust Élias', muss entscheiden, wie weit sie gehen will, um ihn zurückzuholen. Lyne wird zur Botenfigur und überbringt den Eltern der anderen Geiseln eine neue Forderung: ein umfangreiches Aktienpaket. Die Eltern weigern sich – bis Mathias Sony ins Zentrum des Drucks rückt. Der moralische Damm bricht, die Gruppe gerät in einen gefährlichen Streit, doch am Ende bekommen sie, was sie wollten. Ein Pyrrhussieg, der sie näher an ihr Ziel bringt – und zugleich weiter voneinander entfernt.

 

Folge 6: "Wem gehört die Welt", Sonntag, 3. Mai 2026, um 21.00 Uhr

In einer Rückblende begegnen sich Mathias und Lyne zum ersten Mal auf einer Demo in Brüssel – ein Zufall, der das Fundament für Phoenix legt und die Weichen für alles Kommende stellt.

Zurück in der Gegenwart: Als Lyne erfährt, dass die Polizei das Versteck kennt, warnt sie die Gruppe öffentlich. Während die Behörden vorrücken und der Waldbrand sich aus dem Nachbartal bis zum Versteck ausbreitet, kämpft Phoenix um Flucht, Haltung – und ums Überleben.

Im Chaos bereitet sich die Gruppe auf den Sturm der Polizei vor. Élias, Alma und Nina wagen den Weg durch die Flammen, James bleibt bei Sony und ergibt sich schließlich. Im Keller senden Éloïse und Mathias ein letztes Live‑Statement, doch ihre Flucht scheitert tragisch. Mathias erliegt seinen Verletzungen, während Éloïse erst im allerletzten Moment von Kacem herausgerissen wird. Zur selben Zeit versucht Jean Humbel im Fernsehen, die "schmutzigen Vier" mit belastenden Dokumenten zu Fall zu bringen. Gemeinsam mit Lyne setzt er alles daran, einen massiven Kurssturz am Aktienmarkt auszulösen und die Macht der Konzerne zu brechen. Wird ihre Aktion zünden und vielleicht sogar eine Welle entfesseln, die die wirtschaftlichen Grundpfeiler ins Wanken bringen könnte?

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