Stabliste

Die Serie beruht auf einer literarischen Vorlage von Eric Morecambe und Gary Morecambe 

Die Rollen und ihre Darstellerinnen und Darsteller

Inhalt

Als Vampir-Erbe des Throns lastet auf Val die große Erwartung, in die traditionellen Fußstapfen seines Vaters zu treten. Doch mit den üblichen blutrünstigen Initiationsriten hat er sich nie wirklich anfreunden können. Als seine Mutter ihm offenbart, dass er in Wahrheit gar kein Vampir, sondern ein Mensch ist, gerät sein Leben aus den Fugen. Plötzlich steht er zwischen zwei Welten: Er versucht, sein Geheimnis zu bewahren und seine Familie zu schützen, während er zugleich mit seiner eigenen Identität ringt und sich immer stärker von der menschlichen Welt angezogen fühlt.

Folge 1: "Das Spiegelbild", Dienstag, 1. Dezember 2026, um 1.10 Uhr

Der 15-jährige Vampirprinz Val erfüllt die Erwartungen seines Vaters Victor nicht: Er mag kein Blut, hat kurze Reißzähne und beherrscht weder die Verwandlung in eine Fledermaus noch Fliegen.

Val lebt in einem mittelalterlichen Schloss in der Nähe eines englischen Dorfes mit seiner Vampir-Mutter Valeeta, seinem Vater, dem Vampir-König Victor, und seinem jüngeren Bruder Vernon. Ihnen will Val beweisen, dass er ein echter Vampir ist.

Leider läuft sein Versuch, ein menschliches Opfer aus dem Dorf zu entführen, mächtig schief. Auf seiner Flucht trifft Val auf die gleichaltrige Gertie. Sie hilft ihm aus der Klemme und erkennt mit ihrem messerscharfen Verstand, dass Val nicht der ist, der er glaubt zu sein: Val ist nämlich gar kein Vampir, sondern ein Mensch. Bisher weiß nur seine Mutter Valeeta davon, denn sie hatte einst das Findelkind Val vor dem Tod gerettet und fortan als ihr eigenes ausgegeben. Nicht einmal ihr Mann, der Vampir-König Victor, ahnt, dass sein Erstgeborener kein Blutsauger ist. Und das Geheimnis soll auch eins bleiben. Ob das angesichts Vals intrigantem jüngeren Bruders Vernon gelingt?

Folge 2: "Lecker Knoblauch", Dienstag, 1. Dezember 2026, um 1.40 Uhr

Seit Val weiß, dass er ein Mensch ist, lässt ihn die Frage nach seiner Identität nicht mehr los. Zugleich rückt seine Initiation näher, bei der er sich als echter Vampir beweisen soll.

Während Mutter Valeeta nach einem Plan sucht, um Vals Geheimnis zu schützen, setzt Vater Victor die Vampirausbildung seines Sohnes unbeirrt fort. Ausgerechnet jetzt entdeckt Bruder Vernon ein altes Gesetz: Wer sich zuerst verlobt, wird Thronfolger.

Kurzerhand will Vernon um die Hand einer Gräfin anhalten und Val aus der Erbfolge drängen. Val hat jedoch andere Sorgen. Heimlich verlässt er bei Tageslicht das Schloss, um mehr über die Menschen und damit über sich selbst zu erfahren. Im Dorf trifft er Gertie wieder, lernt ihre Familie kennen und kostet erstmals menschliches Essen. Besonders Knoblauchbrot hat es ihm angetan. Als Gertie ihn zu einer Halloweenparty einlädt, ahnt Val nicht, dass er die Feiernden bald in Gefahr bringen wird. Victor hält die Kostümparty nämlich für ein eigens für die Vampire angerichtetes Festmahl und zieht mit Valeeta und Vernon ins Dorf. Val versucht verzweifelt, die Gäste zu retten.

Folge 3: "Der Schulball", Dienstag, 1. Dezember 2026, um 2.10 Uhr

Die Initiationszeremonie rückt immer näher, und Val muss weiterhin verbergen, dass er ein Mensch ist. Doch ausgerechnet jetzt droht die Vampirfamilie ihr Zuhause zu verlieren.

Vor hundert Jahren hat Victor das Schloss bei einem Kartenspiel an seinen Erzrivalen Alexis verspielt. Die großzügige Räumungsfrist endet ausgerechnet an diesem Wochenende. Victor sucht die Herausforderung und will das Schloss nicht aufgeben.

Statt seinen Fehler einzugestehen, plant Victor ein prächtiges Familienessen, bei dem er Alexis beeindrucken und zur Rückgabe des Schlosses bewegen will. Für Val kommt der Besuch denkbar ungelegen. Gertie hat ihn zu ihrem Schulball eingeladen, der zur selben Zeit stattfindet. Sein misstrauischer Bruder Vernon sorgt dafür, dass Val beim Familienessen anwesend sein muss. Im unterirdischen "Altersheim" für ausrangierte Schlossbedienstete findet Val jedoch eine mögliche Lösung: Der Gestaltwandler Clifford soll während des Dinners seine Rolle übernehmen, damit Val unbemerkt zu Gertie verschwinden kann. Der Plan scheint perfekt, bis er unerwartet völlig aus dem Ruder läuft. Vals eigenes Doppelleben wird dabei immer komplizierter: Selbst ein Gestaltwandler kann ihm nicht dabei helfen, gleichzeitig Vampirprinz und ganz normaler Teenager zu sein.

Folge 4: "Der Vampirjäger", Dienstag, 1. Dezember 2026, um 2.40 Uhr

Die Ankunft von zwei Fremden im Dorf bringt die Balance zwischen Menschen und Vampiren bald gehörig durcheinander. Und zwischen den Vampireltern Valeeta und Victor droht ein Streit.

Zugleich hat Vals eifersüchtiger jüngerer Bruder Vernon damit begonnen, Val auszuspionieren und auf Schritt und Tritt zu verfolgen. Wie lange kann der als Vampir aufgewachsene Menschenjunge noch verhindern, dass Vernon hinter sein bestgehütetes Geheimnis kommt?

Seit Val mehr Zeit mit Gertie verbringt, fühlt er sich in der Menschenwelt immer wohler. Dann stellt sie ihm den gleichaltrigen Silas vor, der nach einem angeblichen Schiffbruch mit seinem Vater Reuben einige Zeit im Dorf bleiben wird. Gertie ist beeindruckt von Silas' abenteuerlichen Geschichten, seinem Mut und seinem Einsatz für eine verletzte Meeresschildkröte. Val reagiert zunehmend eifersüchtig. Noch beunruhigender ist jedoch Reubens Forschungsgebiet: Er und Silas beschäftigen sich mit der wissenschaftlichen Jagd auf Vampire. Während Reuben und Silas die Dorfbewohner von ihren Fähigkeiten überzeugen, versucht Val vergeblich, ihre Geschichten als Lügen zu entlarven. Im Schloss hat Valeeta derweil ein ganz anderes Problem. Die Eisfiguren, die Victor einst als Symbol ihrer Liebe geschaffen hat, sind verschwunden. Victor behauptet, er habe sie sicher verwahrt, und versucht heimlich, Ersatz anzufertigen ‒ mit beunruhigend ausbleibendem Erfolg.

Folge 5: "Wo ist Wilf?", Dienstag, 1. Dezember 2026, um 3.10 Uhr

Der mit im Schloss der Vampire lebende Werwolf Wilf ist plötzlich spurlos verschwunden. Vampir-König Victor will mit seiner Familie undercover zu einer Rettungsaktion ins Dorf ziehen.

Gleichzeitig versucht Vals jüngerer Bruder Vernon weiterhin, seinen Bruder auszuspionieren und bei ihrem Vater zu diskreditieren. Seiner Meinung nach wäre er, obwohl Zweitgeborener, der viel bessere Nachfolger für den Thron des Vaters.

Kurz vor seiner Initiationszeremonie genießt Val jede Gelegenheit, Zeit mit Gertie zu verbringen. An ihrem Geburtstag begleitet er sie bei einem Hindernislauf und verschweigt dabei, dass der Umgang mit Menschen für Vampire streng verboten ist. Seine Geheimhaltung gerät ins Wanken, als die Wasserspeier-Skulpturen Guy und Gary die beiden zusammen sehen. Val kann sie zwar so gründlich verwirren, dass sie über die Begegnung schweigen wollen, doch Vernon wird auf Gertie aufmerksam. Im Schloss sorgt unterdessen Werwolf Wilf für Aufregung. Eine Mondfinsternis hat seine Verwandlung unterbrochen, weshalb er seitdem halb Mensch und halb Wolf ist. Victor verspottet den verunsicherten Wilf und bezweifelt, dass dieser noch jemanden erschrecken kann. Um das Gegenteil zu beweisen, verschwindet Wilf ins Dorf. Dort feiern die Menschen gerade ihren jährlichen "Tag des Sieges", der an den Triumph über eine Gruppe von Vampiren erinnert. Als Victors Familie von einem Pfahl von Wilfs Verschwinden erfährt, hält sie den Werwolf für einen Gefangenen der Dorfbewohner. Als Menschen verkleidet, machen sich Victor, Valeeta, Val und Vernon auf die Suche. Ausgerechnet Gerties Familie lädt sie ins Haus ein. Val versucht vergeblich, die beiden Familien voneinander fernzuhalten, während Victor und Gerties Vater John sofort ihre gemeinsame Begeisterung für Männerhöhlen und Flugzeuge entdecken. Wie lange kann Val die beiden gegensätzlichen Welten noch auseinanderhalten?

Folge 6: "Die Initiations-Zeremonie", Dienstag, 1. Dezember 2026, um 3.40 Uhr

Der Tag von Vals Initiation ist gekommen. Vor der versammelten Vampirgemeinschaft soll er erstmals vom Hals eines Menschen trinken und damit beweisen, dass er würdig ist, künftiger König zu sein.

Dass diese Zeremonie in einer Katastrophe endet und Val als Mensch enttarnt wird, ist Vampir-Königin Valeeta natürlich völlig bewusst. Kurzerhand schmiedet sie einen Plan, der ihren Sohn und ihre Familie vor der Schmach retten soll.

Valeeta engagiert den berühmten Problemlöser Siegfried Henge, der die Zeremonie mit einem komplizierten Ablenkungsmanöver retten will. Andererseits hat auch Vals Bruder Vernon einen Plan, um dessen wahre Natur vor allen Gästen zu enthüllen und so selbst die Rolle des Thronfolgers zu bekommen. Als Siegfrieds Plan scheitert, sieht Val nur noch einen Ausweg: Valeeta soll ihn beißen und in einen echten Vampir verwandeln. Seine Mutter weigert sich zunächst. Sie hat Val all die Jahre bewusst als Menschen aufwachsen lassen und will ihm weder seine Menschlichkeit noch seine Möglichkeiten nehmen. Erst als Val erklärt, dass er Victor nicht das Herz brechen könne, stimmt sie schweren Herzens zu. Vor der unumkehrbaren Verwandlung soll Val jedoch noch einmal alles genießen, was sein menschliches Leben ausmacht. Val verbringt seinen letzten Tag als Mensch bei Gertie und ihrer Familie. Er bedankt sich bei seiner Freundin dafür, dass sie ihm gezeigt hat, wie wichtig es ist, er selbst zu sein. Seine Abschiedsstimmung macht Gertie misstrauisch. Als sie wissen will, was ihn bedrückt, reden sich beide in einen heftigen Streit hinein. Die Freunde trennen sich im Streit, ohne dass Val ihr die Wahrheit gesagt hat. Bei der Zeremonie kündigt Vernon an, Val als Menschen zu entlarven, und präsentiert ihm ausgerechnet Gertie als Opfer.

Lenny Rush (Val)

Erzählen Sie uns mehr über Ihre Figur Val – wie war es, in diese Rolle zu schlüpfen?

Val ist sein ganzes Leben lang in einer Vampirfamilie aufgewachsen und fest davon überzeugt, selbst ein Vampir zu sein – bis er eines Tages herausfindet, dass er eigentlich ein Mensch ist. Es hat mir riesigen Spaß gemacht, Val zu spielen. Er ist eine tolle Figur. Ich hatte das große Glück, mit dem fantastischen Drehbuch der Gibbons-Brüder zu arbeiten, das auf den Büchern der Comedy-Legende Eric Morecambe basiert. Val ist ein freundlicher und fürsorglicher Charakter. Besonders viel Spaß haben mir jedoch die Momente gemacht, in denen er unter Druck gerät und mit schonungslos sarkastischen Bemerkungen reagiert. Es hat mir große Freude bereitet, diese Figur zu verkörpern.

Ohne zu viel zu verraten: Val erlebt sehr viele witzige Momente – gibt es für Sie trotzdem einen bestimmten Moment während der Dreharbeiten, der besonders in Erinnerung geblieben ist?

Es ist schwer, nur einen Moment herauszugreifen – jeder Drehtag hat mir so viel Spaß gemacht. Besonders gern erinnere ich mich zum Beispiel an die Szenen mit Tom und Asim, weil ich die ganze Zeit versuchen musste, nicht zu lachen. Die beiden sind einfach urkomisch. Und natürlich war Pat Shortt großartig, er ist ein unglaublich herzlicher Mensch. Es hat mir sehr viel bedeutet, mit ihm zu arbeiten und ihn kennenzulernen.

Tom Davis (Victor)

Wie haben Sie sich gefühlt, als Sie zum ersten Mal die Drehbücher für "The Reluctant Vampire" gelesen haben?

Ich war total begeistert. Ich war schon als Kind ein Fan der Bücher, und die Gibbons-Brüder haben Eric Morecambes Schreibstil und Ton perfekt eingefangen.

Sie spielen Victor, das Oberhaupt der Vampirfamilie rund um Val, also haben Sie sicher viel Zeit mit Ihrer Serienfamilie verbracht. Was waren Ihre Höhepunkte während der Dreharbeiten?

Ich denke, das war vor allem die sofortige Chemie zwischen uns allen. Lenny, Sian und Gabe sind unglaublich talentiert und außerdem großartige Menschen, mit denen man einfach gerne Zeit verbringt. Die gute Laune hinter den Kulissen hat sich schnell auch vor der Kamera übertragen. Und Lenny Rush ist wirklich ein Superstar. Ich war zutiefst beeindruckt von seiner Fähigkeit, sowohl den Humor als auch das Herz der Serie so mühelos zum Leben zu erwecken.

Sian Clifford (Valeeta)

Was sollen die Zuschauerinnen und Zuschauer aus der Serie mitnehmen?

Ich hoffe, dass die Zuschauer vor allem ein Gefühl von Geborgenheit mitnehmen. Das ist vielleicht nicht unbedingt das, was man von einer Serie über Vampire erwarten würde. Ähnlich wie bei einer meiner absoluten Lieblingsserien "Ghosts" erzählt auch diese Serie von einer selbstgewählten Familie, die auf die eine oder andere Weise für immer miteinander verbunden ist und in einer sehr ungewöhnlichen Villa zusammenlebt.

Die Serie vereint eine wunderbare Gruppe exzentrischer Figuren, die es trotz all ihrer Eigenheiten und Unterschiede irgendwie schaffen, ihr Haus zu einem Zuhause zu machen. Die Serien, die ich mir immer wieder anschaue, sind diejenigen, deren Welt man am liebsten selbst betreten würde. Ich hoffe daher, dass unsere Serie genau dieses Gefühl von Wärme und Gemütlichkeit vermittelt, das einen immer wieder dorthin zurückkehren lässt.

Gabriel Nagy (Vernon)

Wie würden Sie Vernons Verhältnis zu den anderen Mitgliedern seiner Vampirfamilie beschreiben?

Ich glaube, alle sind so sehr mit ihren eigenen Angelegenheiten beschäftigt, dass Val mit erstaunlich vielem durchkommt. Valeeta bemüht sich ständig, ihre moralische Überlegenheit aufrechtzuerhalten, und Victor versucht immer, der große Anführer zu sein, schafft es aber nie, diesem Anspruch vollkommen gerecht zu werden. Val wiederum ist auf der Suche nach seiner eigenen Identität.

Und dann ist da noch Vernon. Wenn Vernon Val nicht gerade aus Verbitterung das Leben schwer macht, versucht er eigentlich die ganze Zeit, seiner Familie zu beweisen, was in ihm steckt. Er ist überzeugt davon, dass Val der Liebling in der Familie ist, und liegt damit wahrscheinlich sogar richtig. Dadurch fühlt er sich oft übersehen und ausgeschlossen.

Bill Bailey (Wasserspeier Guy)

Ihre Figur, Guy, der Wasserspeier, bewacht das Schloss schon seit Hunderten von Jahren an der Seite von Gary. Wie würden Sie die Rolle der Wasserspeier im Leben von Val und seiner Familie beschreiben?

Die Wasserspeier sind die Wächter des Schlosses, sozusagen ein Frühwarnsystem. Außerdem sind sie Ansprechpartner, denen man sich anvertrauen und mit denen man plaudern kann. Auch wenn sie nicht gerade die Hellsten sind, die Armen.

Sie haben im Laufe Ihrer Karriere viele legendäre Rollen gespielt – wie hat es sich angefühlt, zum ersten Mal einen Wasserspeier zu verkörpern?

Es war eine ungewöhnliche Erfahrung, da nur mein Kopf zu sehen war – ich saß auf einem Hocker auf der anderen Seite des Sets. Es mussten viele Prothesen und viel Make-up aufgetragen werden, daher dauerte die Vorbereitung eine Weile. Sobald ich fertig war, brauchte ich eine Weile, um mich in die Schauspielerei als Wasserspeier hineinzufinden – etwas, das ich noch nie zuvor gemacht hatte. Eine Steinfigur zu spielen, erfordert ein gewisses Maß an Übung. Man muss steinern wirken, aber nicht zu steinern. Und lebhaft, aber nicht zu lebhaft – es ging darum, die richtige Balance zu finden. Körperlich war es eine ziemliche Herausforderung, da wir nur mit unseren Köpfen spielten – sie ragten aus einer Wand heraus, sodass es, sobald man einmal in Position war, ziemlich mühsam war, wieder herauszukommen.

Ross Noble (Wasserspeier Gary)

Zusammen mit Bill Bailey verkörpern Sie die beiden stets wachsamen und stoisch dreinblickenden Wasserspeier des Schlosses. Die beiden bewachen das Schloss schon seit Hunderten von Jahren gemeinsam. Wie würden Sie die Beziehung zwischen den beiden beschreiben?

Gary ist eigentlich ein ziemlicher Trottel und weder klug noch aufmerksam genug, um ein Wächter zu sein. Er langweilt sich schnell und verliert sich ständig in Tagträumereien. Guy muss mit dieser Frustration schon seit Jahrhunderten leben. Obwohl er selbst nicht viel scharfsinniger ist, sieht er sich als eine Art Mentor für Gary.

Die beiden sind ein bisschen wie ein altes Ehepaar, das die Sätze des anderen zu Ende spricht. Die gemeinsame Zeit hat sie zu einem eingespielten Team gemacht – nur leider nicht zu einem besonders effektiven.

Für die Rolle des Gary war sicher viel Zeit in der Maske nötig. Wie war es, sich jeden Drehtag in einen jahrhundertealten Wasserspeier verwandeln zu lassen?

Das Make-up ist fantastisch. Die Detailtreue ist unglaublich – bis hin zum echten Moos auf meinem Kopf und den maßgefertigten Steinzähnen. Ich finde es toll, dass wir das ganz praxisnah umgesetzt haben. Das Team ist großartig, was sehr geholfen hat. Ich sitze einfach ein paar Stunden da und unterhalte mich, während das Team dieses Kunstwerk auf meinem Gesicht erschafft.

Ellie-May Sheridan (Gertie)

Ihre Figur Gertie bringt Val das Leben als Mensch näher – vom Schulball bis zu eingelegten Zwiebeln. Wenn Sie selbst einem Vampir das Menschsein erklären müssten: Welche drei Dinge würden Sie ihm als Erstes zeigen?

Eine Xbox, einen Sonnenaufgang (oder vielleicht lieber nur ein Video davon) und einen guten Take-away-Service.

Worauf dürfen sich die Zuschauerinnen und Zuschauer besonders freuen?

Ich bin mir sicher, dass sowohl langjährige Fans von Eric Morecambe als auch alle, die sein Werk erst noch für sich entdecken werden, viel zu lachen haben werden. Die Serie ist eine aufrichtige, warmherzige und gleichzeitig urkomische Adaption dieses Klassikers.

Pressefotos zur Sendung erhalten Sie unter https://presseportal.zdf.de/presse/thereluctantvampire (nach Log-in), telefonisch unter 06131 – 70-16100 oder per E-Mail unter pressefoto@zdf.de.